Artikel uit De Gelderlander 28 januari 2025
(leestijd 5 minuten)
Dansen doet je altijd goed
‘Het is een mooie, gezonde én veilige manier om te sporten’
‘You should be dancing’, zongen The Bee Gees al in 1976. En ze hadden
gelijk. Wetenschappelijk onderzoek laat namelijk zien dat regelmatig
met de voetjes van de vloer goed is voor lichaam én geest.
CHANTAL VAN WEES
De Wereldgezondheidsorganisatie bestudeerde enkele jaren geleden wat kunst-
vormen beoefenen en bekijken doet voor onze gezondheid. Regelmatig dansen
draagt bij aan lenigheid, kracht, conditie en een goede lichaamshouding. Ook je
balans en coördinatie kunnen erdoor verbeteren.
,,Willen we onze fysieke gezondheid verbeteren, dan zijn de meeste sporten goed
voor één bepaald aspect daarvan”, zegt Laura Hillenius, sportfysiotherapeut bij
Het Nationale Ballet. ,,Hardlopen is goed voor cardio en in de sportschool werk je
aan bepaalde spiergroepen.” Bij dans spreek je elke spier én zenuw in je hele li-
chaam aan. ,,Je bent tegelijkertijd bezig met kracht, maar ook met coördinatie, je
moet goed kijken, balans houden, goed luisteren naar de muziek en passen ont-
houden. Allemaal dingen die voor je hele fysiek gezond zijn.”
Emoties beter verwerken
Bewegen op muziek is goed voor ons brein: het verbetert ons concentratievermo-
gen en ons geheugen. Dans kan bij patiënten met de hersenziekte Parkinson hel-
pen symptomen tegen te gaan.
Dansen versterkt onze mentale gezondheid, zegt Diana van Winden, als sport- en
prestatiepsycholoog verbonden aan de Hogeschool en Universiteit van Amster-
dam. Zij werkt voor haar onderzoeken samen met professionele dansers. ,,Dan-
sen is naast een lichamelijk gezonde manier van bewegen ook een sociale bezig-
heid en het is een goede manier om emoties te verwerken.”
Onderzoek laat zien dat dansen de sociale verbondenheid tussen mensen verbe-
tert. Het helpt kinderen in de ontwikkeling van hun communicatieve vaardighe-
den en helpt hen beter presteren op school.
Danstherapie vermindert ook angst en depressie. Dans kan patiënten met PTSS
(posttraumatische stressstoornis) leren om beter met stress om te gaan en een
positieve band met hun eigen lichaam op te bouwen.
Dansen als fitnessles?
Inmiddels is de meerwaarde van danstraining doorgedrongen in het sportschool-
circuit, waar steeds vaker lessen zoals Ballet Barre worden aangeboden. Hierbij
worden oefeningen uit het klassieke ballet aan de barre – een leuning aan de
muur waar dansers zich aan vast kunnen houden ter ondersteuning – in het for-
mat van een fitnessles gegoten.
Toch is dat volgens Hillenius niet hetzelfde als ‘echt’ dansen. ,,Dit soort lessen is
meer gericht op krachttraining, niet zozeer op coördinatie op muziek. Het profijt
dat je daarvan kunt hebben bij balletdansen mis je bij Ballet Barre.”
Welke soort dans?
Wil je profiteren van alle voordelen die dans te bieden heeft, ga dan op dansles,
moedigen beide deskundigen aan. Maakt het qua gezondheidsvoordelen nog uit
wat voor soort dans je doet? Hillenius: ,,Alle danssoorten zijn gezond. Of het nu
linedance, modern, ballroom, volksdansen, ballet of salsa is: altijd wordt het hele
lichaam ingezet.”
Van Winden denkt dat het vooral van belang is om te kiezen voor iets dat bij je
past. ,,Wil jij je creativiteit kwijt? Dan kan improvisatieles fijn zijn. Vind je het
lekker om even gewoon op te volgen wat iemand van je vraagt? Ga dan voor een
gestructureerde dansles.”
De voordelen van dans gelden voor jong en oud, maar als volwassene op dansles
gaan is in ons land minder gebruikelijk. Het stereotype bij dans is een klein meis-
je in een roze tutu. Elders op de wereld kijken ze daar heel anders tegenaan,
weet Hillenius. ,,In veel delen van de wereld is het doodnormaal om te dansen,
ongeacht hoe oud je bent. Ik kom uit Sydney, daar dansen duizenden vrouwen én
mannen bij een dansschool of vereniging. Hier in Nederland zit dans minder in
de cultuur, denk ik.”
Het wordt in Nederland wel steeds makkelijker om een dansschool bij je in de
buurt te vinden. In de afgelopen vijf jaar is het aantal dansscholen met 35 pro-
cent toegenomen: van 2544 naar 3443. Hillenius: ,,Ik hoop dat meer mensen het
proberen, want het is een ontzettend mooie, gezonde én veilige manier om te
sporten.”
Vooral doorgaan
Iets nieuws proberen is één ding, het vervolgens ook volhouden is wat anders.
Hoe blijf je gemotiveerd, ook als je je als beginner niet bepaald als een vis in het
water voelt op de dansvloer? ,,Dansen heeft in zichzelf drie belangrijke elemen-
ten in zich die de motivatie om ermee door te gaan versterken”, zegt Van Win-
den. ,,Het is een sociale bezigheid en zorgt daarmee voor binding. Iets samen
doen motiveert al.”
Dans biedt ook autonomie: we houden beter vol wat we zelf kiezen om te doen.
Van Winden: ,,Het is een voordeel dat er zoveel soorten dansen zijn en wij al die
keuzes hebben, want het is makkelijker gemotiveerd te blijven als we iets doen
dat bij ons past.”
Begin je met dansen, ga dan niet voor een dansstijl omdat die ‘in’ is of omdat je
denkt dat je daar het meest fit van wordt: kies wat jou leuk lijkt en waar je blij
van wordt, en zoek een dansschool of dansgroep waar jij je bij thuis voelt.
In het begin zal het nog ver weg voelen, maar dansen helpt om ons competent te
voelen: een belangrijke factor om iets nieuws te blijven doen. ,,Als je merkt dat je
iets steeds beter kan, elke les de passen steeds beter onthoudt bijvoorbeeld, moti-
veert dat ook.”
Risico op blessures?
Dansen mag dan supergezond zijn, we weten ook dat professionele dansers al op
jonge leeftijd met pensioen gaan en vaker wel dan niet blessures krijgen, met na-
me aan hun rug en knieën.
,,Onze dansers van Het Nationale Ballet oefenen veertig uur per week”, zegt Hil-
lenius. ,,Zij zijn getraind en kunnen dat aan. Maar als je zoveel danst kom je wel
met veel blessures te zitten. Dat hoort bij het beroep en is een keuze die dansers
hebben gemaakt.”
Om blessures te voorkomen raadt Hillenius recreanten aan om maximaal drie
tot vier lessen per week te volgen. Luister daarbij goed naar je lichaam. Je kunt
spierpijn of vermoeidheid voelen na een training, maar let erop dat dit afneemt
met rust. Begin je vanaf nul met dansen, bouw dan de frequentie geleidelijk op.
,,Dan ben je goed bezig en kun je alleen maar voordelen aan dansen beleven.”
